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撒哈拉沙漠吹來永不止息的熱帶旋風，颳起了滾滾黃沙。
似乎，在喃喃低吟些什麼。
非洲的東北方，有一片被世人稱為「尼羅河贈禮」的神祕國土──埃及。
……啊！埃及！迷人的代名詞！那些金字塔、方尖碑、木乃伊呵，多少人謂此瘋狂，一生無法自拔？
富蔗豐饒的土地，理所當然會吸引各民族在大河的兩岸定居，經過千百年以後茁壯成燦爛輝煌，與中國、印度和美索不達米亞等大河文民並列的古埃及文明。
也是理所當然的，有食物的地方就會有掠食者，亙古不變的道理……
西元前一三三五年左右，阿克特阿頓。
阿克特阿頓又名阿瑪納。現在的阿瑪納已成廢都，但在古埃及新王國中期，這座屬於太陽神阿頓的城市，可是當時屬一屬二的繁榮首都。阿克特阿頓有最美麗的新市鎮風貌，足足可以容納兩萬多的人口，但這些人民是被重新安排定居在此──如巴西利亞的情況──只為了某個原因。
此時在位的法老是阿肯那頓，他的居所是最華麗的宮殿，牆壁與地板均繪上繁複的圖案或自然景觀，譬如振翅飛翔的水鳥、奔跑的牛犢，令人讚嘆不已。
但再怎麼美好的事物，只要碰上心頭煩躁的人都會被忽視。
「──親愛的，我們可得快點否則就要遲到了。」穆特諾吉梅憂心忡忡地對丈夫說。
「不要緊的，我們一定能夠趕得上會議。」霍倫希布將軍安慰他的妻子。
正當兩人前腳剛要踏入會議廳，卻有人邊咳嗽邊大聲呼喊他們的名字。
「咳咳……請、請等一等！喂！」
「這是誰啊？」霍倫希布正好奇是誰這麼大膽直呼他將軍的名號，轉身一看原來是他在軍中的同袍，納克特敏。
「咳咳，抱歉。」納克特敏摀住了嘴，又用力的大咳兩聲，彷彿要把五臟六腑也給一併嘔出來似的。
「上次巫師不是幫你驅逐掉體內的惡魔，怎麼不到一個禮拜又病了？」穆特諾吉梅躲到丈夫背後，似乎是害怕那些飛濺的唾沫。「他是很厲害的巫師呢。」
「是喔？」納克特敏低聲嘟囔，「那他一定是沒清乾淨。咳、咳……」
他們三人一同進入明亮的會議廳，與其它已到的文武百官們圍著大桌子坐下。
看眾位大臣均已到達，阿肯那頓法老首先開口：「距離尼羅河氾濫的日子又近了，大家過得可好？」
「好」或者「還好」的應答聲此起彼落，其中還夾雜著連連的咳嗽聲。
「嗯，看來大多數人多過得不錯。」阿肯那頓摸摸他那消瘦的長下巴。「還有，納克特敏，祝你早日康復。願阿頓神保佑你。」
「謝陛下關心。」感冒的將軍點點頭。
「那就回歸我們今日會議的主題吧。」法老莊嚴的說。「我衷心的臣子們，最近神聖埃及的國土上可有發生任何事沒？」
「稟告陛下，」財務大臣雷亞首先開口，「三天前，朋特國向我埃及大帝國進貢沒藥一船、長頸鹿二頭、裝滿三個箱子的黃金和琥珀金；亞拉希亞則進貢了上等良馬二百三十二匹及銅劍，共計五百把。」
「非常好。」阿肯那頓拍了拍手。「如往常一樣，沒藥和珍貴的金屬全數奉獻給至高無上的阿頓神。至於馬匹，就將他們訓練成優秀的戰馬，和銅劍一起供軍隊使用。霍倫希布，交給你去辦吧。」
「是的。在下一定不會辜負陛下所望。」
「陛下，西台王蘇比魯流馬一世派使節來報，說下個月要舉辦西台王子熱南紮的生日，邀請各國派人來參加，共享喜悅。」法老的岳父，宰相阿伊說。
阿伊的兩個女兒嫁得可真好，大女兒嫁給了至高無上的法老，也就是陷在正坐在法老左手邊的皇后──美麗的娜芙蒂蒂；二女兒穆特諾吉梅則嫁給了將軍霍倫希布。
正是因為這樣的原因，使阿伊成了一人之下萬人之上，權力已大到能夠左右法老的任何決定。
「那……就派人去參加吧，有任何問題嗎？」
「陛下，您怎麼可以如此魯莽的就下決定呢？」阿伊忽然一拍桌子，「老臣對此事感到不以為然。西台國時常與我大埃及帝國作對，甚至還意圖侵犯我國的領土！難道邀請我方派人去參加宴會只是為了示好嗎？難道沒有鴻門宴的可能性嗎？陛下身為一國之君，是神的兒子，應該要更加深思熟慮才是……」
所有的大臣都禁若寒蟬，阿肯那頓更是像個做錯了事的小男孩，低頭接受長輩的訓話。
「……總這是少數人而言之，就是這樣。聽懂了嗎？」阿伊瞪著他的女婿。
「是。」法老咬咬豐厚的下唇。
任何人都已經明白的看出阿肯那頓和阿伊已非君與臣的關係，應該反過來才對。
「還有什麼重要的事嗎？」
「陛下，事實上……」
阿伊的一個眼神，立刻讓所有大臣閉嘴。
「好了，既然沒事，沒有參加『國家密會』的人就先離席，回去休息吧！」他很自動的替法老發號施令，但沒人敢質疑，沒人敢抵抗。
他是阿肯那頓法老的岳父。
──這是大多數人都明瞭的事實。
……他，阿伊，是未來的法老……
── 這是少數人藏在心底的秘密，包括阿伊自己。
「咳咳……這個國家密會到底是做啥的？」納克特敏聽著身後桃花心木門碰地關上。
「不知道。」穆特諾吉梅說，「不過，我以我的丈夫為榮。」
霍倫希布正在裡頭開會。
「難道不能請妳父親透露一點內幕嗎？」
「如果能，我早就這麼做了。你看不出來嗎？」
「這倒是……」納克特敏若有所思，「嘿，妳不覺得已經到了皇座易位的時候了嗎？」
「噓！這種事，你怎麼敢在人家門外說啊？被聽到了我們全部都會完蛋！」穆特諾吉梅趕忙噓他。
「對不起啦，我一時激動……」
「算啦算啦。」
兩人走出宮殿，進入夏天炎熱的花園。
古埃及的皇族們有個不為世人所知的秘密。
血族 ──來自夜晚的靈魂，嗜血而力量強大。他們會將獠牙嵌入無辜人類的頸子，吸取他們的血，玩弄那些脆弱的獵物，惡魔般的殘忍……
狼族 ──狼的精靈，以後足直立，強壯勇猛。平時與一般人無異，但擁有變形的能力。最駭人的是，不只是牛馬羊這類的牲畜，他們連人類都吃……
為了保護人民不受這些個魔物的襲擊，皇族們必須捍衛夜晚，夜夜與魔物們纏鬥。
「各位，」美麗的皇后起身發言，無懈可擊的美貌吸引了眾人的目光。「各位都是英勇無比的戰士，我們世世代代緊守著過去所有先王們的遺願，但是到現在仍無法成功的擊敗妖魔──這證明了，我們需要更精銳的軍隊，有智慧的將士。光靠蠻力和武器是行不通的，我們需要完美的戰略。」
對，完美的戰略。
皇后自信的臉龐彷彿發出熾熱的光芒。她不只是皇后，她是整個大埃及帝國最有勇氣的女性，她能與敵人正面交鋒卻絲毫不感到害怕──她是太陽神的妻子！
「但光有戰略還是不夠。」霍倫希布說，「軍隊更需要強健的體魄，獅子般的威武。」
「我親愛的妻子和最忠心的將軍，你們都說得很好。」法老說，「除此之外，血族和狼族習慣晝伏夜出，這便是他們的弱點……所以，我這個法老才會專注於宗教改革，希望人民只信仰唯一的真神──太陽神阿頓。過去埃及人所崇拜的神明有三千多位，其中不乏說謊的神。各位應該都看得出，遠古時期的埃及人民不明白真相，將血族和狼族當成神一般的崇拜；現在是新時代了，舊有的信仰都應當拋棄，從內部革新才是勝利的關鍵。」
「但是陛下，」阿伊說「您如此大刀闊斧的革新，禁止崇拜其他的神明，卻已經激怒了祭司和群眾，他們不願從命。」
「有什麼關係，」法老說，「他們總有一天會了解我的一番苦心。」
「可是……」皇后附在法老耳邊悄聲道，「有時候我真懷疑你真的做錯了。爲了宗教改革而遷都，這樣對嗎？」
「親愛的，連妳也不支持我嗎？」
「當然不是……」
「請助我一臂之力。」阿肯那頓握緊妻子的手，「我們一起努力，好嗎？」
「陛下，」雷亞插話說，「上個月我方折損了一大半的士兵，那些給家屬的賠償金──」
「那有什麼問題。」阿伊說，「開國庫吧，看那些家屬要領多少就給他們多少。」
「那關於明天的慶典──」雷亞說。
「照往常一樣舉行。」法老說，「阿頓神的慶典，榮耀太陽神的禮讚，這是每個月不可缺少的事情。」
是啊是啊，底比斯那裡發生了多少暴動陛下都不知道。雷亞心中抱怨著。
「雷亞，關於慶典的各項事宜，你就去準備準備吧。」皇后說。
「是的，皇后陛下。」
會議解散後，宰相阿伊拉著雷亞，叮嚀道：「開國庫的事，記得向人民宣布是我說的，懂嗎？」
「我知道了。」雷亞答道。
「我的夫君，會議結束了嗎？」雷亞之妻，當今王子的奶媽麥雅急急走過來問。
「沒錯，都結束了。」雷亞挽著麥雅的手，對阿伊說：「對於閣下交代的事情，我一定照辦。」
「太好了。」阿伊捻捻鬍鬚說。
※以上人名實為存在過人物，但故事純屬虛構。
似乎，在喃喃低吟些什麼。
非洲的東北方，有一片被世人稱為「尼羅河贈禮」的神祕國土──埃及。
……啊！埃及！迷人的代名詞！那些金字塔、方尖碑、木乃伊呵，多少人謂此瘋狂，一生無法自拔？
富蔗豐饒的土地，理所當然會吸引各民族在大河的兩岸定居，經過千百年以後茁壯成燦爛輝煌，與中國、印度和美索不達米亞等大河文民並列的古埃及文明。
也是理所當然的，有食物的地方就會有掠食者，亙古不變的道理……
西元前一三三五年左右，阿克特阿頓。
阿克特阿頓又名阿瑪納。現在的阿瑪納已成廢都，但在古埃及新王國中期，這座屬於太陽神阿頓的城市，可是當時屬一屬二的繁榮首都。阿克特阿頓有最美麗的新市鎮風貌，足足可以容納兩萬多的人口，但這些人民是被重新安排定居在此──如巴西利亞的情況──只為了某個原因。
此時在位的法老是阿肯那頓，他的居所是最華麗的宮殿，牆壁與地板均繪上繁複的圖案或自然景觀，譬如振翅飛翔的水鳥、奔跑的牛犢，令人讚嘆不已。
但再怎麼美好的事物，只要碰上心頭煩躁的人都會被忽視。
「──親愛的，我們可得快點否則就要遲到了。」穆特諾吉梅憂心忡忡地對丈夫說。
「不要緊的，我們一定能夠趕得上會議。」霍倫希布將軍安慰他的妻子。
正當兩人前腳剛要踏入會議廳，卻有人邊咳嗽邊大聲呼喊他們的名字。
「咳咳……請、請等一等！喂！」
「這是誰啊？」霍倫希布正好奇是誰這麼大膽直呼他將軍的名號，轉身一看原來是他在軍中的同袍，納克特敏。
「咳咳，抱歉。」納克特敏摀住了嘴，又用力的大咳兩聲，彷彿要把五臟六腑也給一併嘔出來似的。
「上次巫師不是幫你驅逐掉體內的惡魔，怎麼不到一個禮拜又病了？」穆特諾吉梅躲到丈夫背後，似乎是害怕那些飛濺的唾沫。「他是很厲害的巫師呢。」
「是喔？」納克特敏低聲嘟囔，「那他一定是沒清乾淨。咳、咳……」
他們三人一同進入明亮的會議廳，與其它已到的文武百官們圍著大桌子坐下。
看眾位大臣均已到達，阿肯那頓法老首先開口：「距離尼羅河氾濫的日子又近了，大家過得可好？」
「好」或者「還好」的應答聲此起彼落，其中還夾雜著連連的咳嗽聲。
「嗯，看來大多數人多過得不錯。」阿肯那頓摸摸他那消瘦的長下巴。「還有，納克特敏，祝你早日康復。願阿頓神保佑你。」
「謝陛下關心。」感冒的將軍點點頭。
「那就回歸我們今日會議的主題吧。」法老莊嚴的說。「我衷心的臣子們，最近神聖埃及的國土上可有發生任何事沒？」
「稟告陛下，」財務大臣雷亞首先開口，「三天前，朋特國向我埃及大帝國進貢沒藥一船、長頸鹿二頭、裝滿三個箱子的黃金和琥珀金；亞拉希亞則進貢了上等良馬二百三十二匹及銅劍，共計五百把。」
「非常好。」阿肯那頓拍了拍手。「如往常一樣，沒藥和珍貴的金屬全數奉獻給至高無上的阿頓神。至於馬匹，就將他們訓練成優秀的戰馬，和銅劍一起供軍隊使用。霍倫希布，交給你去辦吧。」
「是的。在下一定不會辜負陛下所望。」
「陛下，西台王蘇比魯流馬一世派使節來報，說下個月要舉辦西台王子熱南紮的生日，邀請各國派人來參加，共享喜悅。」法老的岳父，宰相阿伊說。
阿伊的兩個女兒嫁得可真好，大女兒嫁給了至高無上的法老，也就是陷在正坐在法老左手邊的皇后──美麗的娜芙蒂蒂；二女兒穆特諾吉梅則嫁給了將軍霍倫希布。
正是因為這樣的原因，使阿伊成了一人之下萬人之上，權力已大到能夠左右法老的任何決定。
「那……就派人去參加吧，有任何問題嗎？」
「陛下，您怎麼可以如此魯莽的就下決定呢？」阿伊忽然一拍桌子，「老臣對此事感到不以為然。西台國時常與我大埃及帝國作對，甚至還意圖侵犯我國的領土！難道邀請我方派人去參加宴會只是為了示好嗎？難道沒有鴻門宴的可能性嗎？陛下身為一國之君，是神的兒子，應該要更加深思熟慮才是……」
所有的大臣都禁若寒蟬，阿肯那頓更是像個做錯了事的小男孩，低頭接受長輩的訓話。
「……總這是少數人而言之，就是這樣。聽懂了嗎？」阿伊瞪著他的女婿。
「是。」法老咬咬豐厚的下唇。
任何人都已經明白的看出阿肯那頓和阿伊已非君與臣的關係，應該反過來才對。
「還有什麼重要的事嗎？」
「陛下，事實上……」
阿伊的一個眼神，立刻讓所有大臣閉嘴。
「好了，既然沒事，沒有參加『國家密會』的人就先離席，回去休息吧！」他很自動的替法老發號施令，但沒人敢質疑，沒人敢抵抗。
他是阿肯那頓法老的岳父。
──這是大多數人都明瞭的事實。
……他，阿伊，是未來的法老……
── 這是少數人藏在心底的秘密，包括阿伊自己。
「咳咳……這個國家密會到底是做啥的？」納克特敏聽著身後桃花心木門碰地關上。
「不知道。」穆特諾吉梅說，「不過，我以我的丈夫為榮。」
霍倫希布正在裡頭開會。
「難道不能請妳父親透露一點內幕嗎？」
「如果能，我早就這麼做了。你看不出來嗎？」
「這倒是……」納克特敏若有所思，「嘿，妳不覺得已經到了皇座易位的時候了嗎？」
「噓！這種事，你怎麼敢在人家門外說啊？被聽到了我們全部都會完蛋！」穆特諾吉梅趕忙噓他。
「對不起啦，我一時激動……」
「算啦算啦。」
兩人走出宮殿，進入夏天炎熱的花園。
古埃及的皇族們有個不為世人所知的秘密。
血族 ──來自夜晚的靈魂，嗜血而力量強大。他們會將獠牙嵌入無辜人類的頸子，吸取他們的血，玩弄那些脆弱的獵物，惡魔般的殘忍……
狼族 ──狼的精靈，以後足直立，強壯勇猛。平時與一般人無異，但擁有變形的能力。最駭人的是，不只是牛馬羊這類的牲畜，他們連人類都吃……
為了保護人民不受這些個魔物的襲擊，皇族們必須捍衛夜晚，夜夜與魔物們纏鬥。
「各位，」美麗的皇后起身發言，無懈可擊的美貌吸引了眾人的目光。「各位都是英勇無比的戰士，我們世世代代緊守著過去所有先王們的遺願，但是到現在仍無法成功的擊敗妖魔──這證明了，我們需要更精銳的軍隊，有智慧的將士。光靠蠻力和武器是行不通的，我們需要完美的戰略。」
對，完美的戰略。
皇后自信的臉龐彷彿發出熾熱的光芒。她不只是皇后，她是整個大埃及帝國最有勇氣的女性，她能與敵人正面交鋒卻絲毫不感到害怕──她是太陽神的妻子！
「但光有戰略還是不夠。」霍倫希布說，「軍隊更需要強健的體魄，獅子般的威武。」
「我親愛的妻子和最忠心的將軍，你們都說得很好。」法老說，「除此之外，血族和狼族習慣晝伏夜出，這便是他們的弱點……所以，我這個法老才會專注於宗教改革，希望人民只信仰唯一的真神──太陽神阿頓。過去埃及人所崇拜的神明有三千多位，其中不乏說謊的神。各位應該都看得出，遠古時期的埃及人民不明白真相，將血族和狼族當成神一般的崇拜；現在是新時代了，舊有的信仰都應當拋棄，從內部革新才是勝利的關鍵。」
「但是陛下，」阿伊說「您如此大刀闊斧的革新，禁止崇拜其他的神明，卻已經激怒了祭司和群眾，他們不願從命。」
「有什麼關係，」法老說，「他們總有一天會了解我的一番苦心。」
「可是……」皇后附在法老耳邊悄聲道，「有時候我真懷疑你真的做錯了。爲了宗教改革而遷都，這樣對嗎？」
「親愛的，連妳也不支持我嗎？」
「當然不是……」
「請助我一臂之力。」阿肯那頓握緊妻子的手，「我們一起努力，好嗎？」
「陛下，」雷亞插話說，「上個月我方折損了一大半的士兵，那些給家屬的賠償金──」
「那有什麼問題。」阿伊說，「開國庫吧，看那些家屬要領多少就給他們多少。」
「那關於明天的慶典──」雷亞說。
「照往常一樣舉行。」法老說，「阿頓神的慶典，榮耀太陽神的禮讚，這是每個月不可缺少的事情。」
是啊是啊，底比斯那裡發生了多少暴動陛下都不知道。雷亞心中抱怨著。
「雷亞，關於慶典的各項事宜，你就去準備準備吧。」皇后說。
「是的，皇后陛下。」
會議解散後，宰相阿伊拉著雷亞，叮嚀道：「開國庫的事，記得向人民宣布是我說的，懂嗎？」
「我知道了。」雷亞答道。
「我的夫君，會議結束了嗎？」雷亞之妻，當今王子的奶媽麥雅急急走過來問。
「沒錯，都結束了。」雷亞挽著麥雅的手，對阿伊說：「對於閣下交代的事情，我一定照辦。」
「太好了。」阿伊捻捻鬍鬚說。
※以上人名實為存在過人物，但故事純屬虛構。
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